艾草又叫“仙女草”，艾草是多年生草本或略成半灌木状植物，植株有浓烈香气。全草可入药，有温经、去湿、散寒、止血、消炎、平喘、止咳、安胎、抗过敏等作用。艾叶晒干捣碎得“艾绒”，制艾条供艾灸用，又可作“印泥”的原料。首先资源和需求量决定种植效益，市场对艾草的需求巨大；其次环保绿色观念日益增强，中药治病治本推动了中药材产业商机，大步走向世界；再者预防和保健意识，历年来防非典、禽流感特别是近两年新冠疫情的防控战役中，中药在预防和治疗等方面确实起到了举足轻重的作用，各种中药新产品不断研制成功，使得中药产业闪烁不少的新亮点。艾草的市场前景广阔，且一年种植，多年受益，加快艾草等中药材产业发展，是培育我国战略性新兴产业和特色优势产业的重要举措，对增加农民收入具有十分重要的意义。

　　古人认为艾草具有辟邪的目的，因此端午节人们都有“悬艾于门”的习惯。在端午节，很多人都有插、挂、佩戴艾草的习俗，在我的家乡人们会把艾草插一条放在耳朵边，人们认为这样可以驱百病。既然艾草好处很多，那么艾草什么时间收割最好呢？

艾草什么时间收割？

　　既然端午节有使用艾草的习惯，那么艾草肯定要在端午节当天或者之前采摘1次。

　　在生活中，艾草一般在5月中下旬（阳历）进行第一次采收，在8月初可以进行第二次采收，如果天气较暖和，在10月初可以进行第三次采收。因此，艾草1年可以采收2～3次，以晴天收割为好。

注意：如果是人工种植艾草，每年可以采收4～5次，对于人工种植的艾草在每茬采收后的第3天要进行追肥，可以直接浇腐熟的人畜粪水。

在收割艾草时要距离地面5～7CM处割取，有利于艾草的快速生长，以便于下次采收。艾草耐霜冻，每年冬天地上部分枯萎后，来年春天会再萌发新芽

优质艾草的标准：多叶片、灰绿色、枝条小、无杂质、气香、味苦、无霉变。

艾草采收后该如何保存？

艾草的保存最重要的是防止霉烂，因此可以把艾草平摊在通风处，有太阳的时候要抱出去晒干。

注意：当艾草8成干时要进行枝叶分离，以便于后期保存。艾草一定要晒到足够干，晒干的艾草要存放在干燥处，防潮、防霉。

艾草在生活中有哪些用途？

艾草在生活中可以用来洗头、泡脚，当然还可以食用，如可以制成艾叶茶、艾叶粥、艾叶汤等，人食用后可以增强人的抵抗力。在南方蚊虫较多，艾杆晒干后可以用来点燃熏蚊子，能把蚊虫赶走。